Земной аппарат пробил полосу солнечного прибоя

12.12.07
Космический аппарат Voyager 2 вступил в оболочку heliosheath. Эта турбулентная зона в потоке плазмы, идущей от Солнца, расположена в самом преддверии границы, за которой солнечному ветру уже хода нет. Дальше господствует ветер межзвёздный. Зонд-ветеран показал себя молодцом и передал домой массу интересного.
 
Межпланетные станции Voyager, запущенные более 30 лет назад, продолжают приносить научные данные. На этот раз, по словам исследователей из NASA, Voyager 2 "удивил их", быстро преодолев вслед за собратом одну из внешних границ Солнечной системы и передав неожиданные сведения о поведении окружающей среды в этом районе.
 
Напомним, на расстоянии, в два-три раза превышающем средний радиус орбиты Плутона, находится узкая область, где солнечный ветер замедляется в четыре раза перед столкновением с межзвёздной средой. Это одна из последних границ Солнечной системы, называемая solar wind termination shock ("завершающая ударная волна солнечного ветра"). Именно там сейчас работают два американских аппарата, быстро удаляясь от Земли и Солнца.
 

 
По состоянию на 7 декабря 2007 года Voyager 1 находился на расстоянии 15,671 миллиарда километров (104,8 астрономической единицы) от Солнца, а Voyager 2 — 12,644 миллиарда километров. Voyager 1, кстати, является самым удалённым от нашей планеты рукотворным объектом. Радиосигнал от него до Земли пробегает за 14 часов 45 минут.
 
Voyager 1 преодолел termination shock в конце 2004 года, а результаты этого этапа полёта специалисты опубликовали весной 2005-го.
 
Поскольку оба аппарата покидают Солнечную систему в разных направлениях, и к тому же Voyager 2 чуть-чуть отстаёт, сопоставление информации с этих разведчиков позволило узнать много нового о дальних рубежах нашей системы. Например, учёные установили, что она окружена помятой оболочкой.
 
.....
 
По оценке специалистов, примерно через 10-20 лет оба аппарата пересекут гелиопаузу — внешнюю границу солнечного магнитного поля и предел, за которым начинается межзвёздное пространство, свободное от влияния солнечного ветра.
 
Поскольку запаса энергии на борту зондов хватит до 2020-го, у пары железных исследователей космоса есть некоторый шанс, что называется "из последних вольт", отрапортовать на Землю о первом в истории выходе рукотворных аппаратов в межзвёздное пространство, а также — передать сведения о точном расположении гелиопаузы и о параметрах межзвёздной среды.
 
------------------------
оригинал - здеся